Εκτός από ένα καπέλο με φαρδύ γείσο, ρουχαλάκια με προστασία UV και το απαραίτητο αντηλιακό, οι γονείς γνωρίζουν πλέον ότι πρέπει να προστατεύουν και τα μάτια των παιδιών τους και με ένα ζευγάρι παιδικών γυαλιών ηλίου.

Ο ήλιος εκπέμπει ακτίνες φωτός που είναι ταυτόχρονα ευεργετικές αλλά και επικίνδυνες. Αυτές είναι γνωστές ως υπεριώδεις ακτίνες (UV). Οι υπεριώδεις ακτίνες του ήλιου χωρίζονται σε 3 τύπους: στην ακτινοβολία UVA, στην ακτινοβολία UVB και στην ακτινοβολία UVC.

Οι ακτίνες UVA είναι η πιο κοινή μορφή έκθεσης στον ήλιο. Οι ακτίνες UVB είναι λιγότερες αλλά είναι πιο έντονες. Οι ακτίνες UVC είναι οι χειρότερες. Ευτυχώς, το μεγαλύτερο μέρος των ακτίνων UVC απορροφάται από την ταλαιπωρημένη (από τον άνθρωπο) στιβάδα του όζοντος που περικλείει την ατμόσφαιρα της γης.

Τα παιδικά γυαλιά ηλίου προστατεύουν τα μάτια των παιδιών από τις παραπάνω ακτίνες και είναι πλέον αναγκαία για τους εξής λόγους:

-Τα παιδιά είναι πιο ευάλωτα στην υπεριώδη ακτινοβολία διότι το μάτι ολοκληρώνει την ανάπτυξή του στην ηλικία των 10-12 περίπου ετών. Μέχρι τότε ο ανθρώπινος οφθαλμός δεν είναι σε θέση να φιλτράρει όλες τις ακτίνες UVA και UVB. Τα γυαλιά ηλίου λοιπόν προσφέρουν την απαραίτητη προστασία κατά την ευαίσθητη αυτή περίοδο.

-Τα παιδιά περνούν μεγάλο μέρος της ημέρας τους έξω και δεν αντιλαμβάνονται τους κινδύνους που μπορεί να κρύβει ο ήλιος για τα μάτια. Για παράδειγμα, είναι ικανά να κοιτούν απευθείας τον ήλιο χωρίς καν να ανοιγοκλείσουν τα μάτια τους, απλά επειδή μπορεί να το θεωρήσουν ένα ακόμα παιχνίδι.

-Το καπέλο, τα ρούχα και το αντηλιακό μπορούν φυσικά να προστατέψουν από τον ήλιο, δεν προστατεύουν όμως το μάτι από την απευθείας έκθεσή του στον ήλιο ή από τις αντανακλάσεις.